Réaliser un état des lieux des travaux sur le fonctionnement actuel des écoles et classes différentes - quel que soit le niveau d’enseignement- conduit à constater ce paradoxe : ces écoles, ces classes, ces dispositifs ne voient le jour et ne se développent que parce qu’il existe un nombre grandissant d’enseignants qui ont choisi de faire fonctionner leur classe, leur TD, leur école autrement. Depuis 2011, le laboratoire Recifes (EA 4520) et le laboratoire « Crise-École-Terrains sensibles » (CREF-ED 139) animent un séminaire et développent un réseau de chercheurs travaillant sur les recherches en éducation consacrées aux écoles et pédagogies scolaires « différents », c’est-à-dire les classes qui, à tous les niveaux d’enseignement, sont repérées dans le paysage éducatif comme « alternatives », « expérimentales », ou se réclamant du courant des pédagogies nouvelles (Viaud, 2005). Le dossier proposé dans ce numéro de Spécificités, construit à partir d’articles rédigés par des participants à ce séminaire, apporte des éléments d’information sur ces enseignants et la façon dont ils se représentent leur exercice.